二、地震引起的民法总则以及亲属法和继承法方面的法律后果
在民法总则以及亲属法和继承法方面，地震引起的主要民事法律后果是：
（一）关于民事主体制度上的问题
在民事主体制度上，首先需要解决的问题，是地震造成的孤儿和孤寡老人的监护，以及宣告失踪和宣告死亡问题。
对于地震中的孤儿，民政部门作为国家职能部门，负有监护责任，所有事关孤儿的身份和财产问题，首先要由民政部门作为监护人，行使监护职责。在孤儿被他人收养之后，收养人与被收养的孤儿形成收养关系，形成父母子女关系，适用《婚姻法》关于父母子女关系的所有规定。此时，民政部门的监护责任消灭，孤儿的收养人成为被收养孤儿的监护人，履行对被收养孤儿的身份照护义务和财产照护义务。
对地震中的孤寡老人，民政部门有责任进行救助。对于那些不具有民事行为能力的孤寡老人，例如呆傻、白痴的孤寡老人，应当进行成年监护。我国目前还没有规定成年监护制度，因此，在《民法总则》关于成年监护制度出台之前，对地震中不具有民事行为能力的孤寡老人，应当由民政部门担任监护人，在有条件的情况下，应当由有关部门指定监护人，使其能够行使民事权利负担民事义务。
在地震震后，会出现大量失踪人员。对此，可能有较多请求宣告失踪和宣告死亡的案件。由于大量的遇害者被压在废墟之中，无法确定其生死状况，因此，需要宣告失踪或者宣告死亡。对此，应当按照《民法通则》第二章第三节的规定进行。在具体问题上需要解决的是，《民法通则》第20条规定：战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算宣告失踪的期限；第23条规定宣告死亡的期限，因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。那么，对于地震的宣告失踪和宣告死亡应当适用哪个规定？我认为，关于宣告失踪的期限计算，不应当适用战争的特别规定，而适用意外事故的规定，从事故发生之日起计算；关于宣告死亡，则应当适用因意外事故的规则，从地震发生之日起计算期限，期限应当为二年。
（二）关于民法规定的时效和期间问题
民法规定的诉讼时效和除斥期间的期间，由于地震的发生，存在是否中止和延长的问题。（1）诉讼时效期间计算，地震期间应当适用诉讼时效中止的规定，即在诉讼时效期间的最后六个月内发生地震不能行使民事权利的，诉讼时效中止，待地震作为影响权利行使的原因消除后，诉讼时效期间继续计算。（2）除斥期间的期间是不变期间，是否因地震影响而将期间中止，法律没有规定，学说有不同意见。我倾向于可以适用中止的规定，以更好地保护权利人的利益。例如，在除斥期间的最后六个月内，对某个民事行为享有撤销权尚未行使的，发生地震，如果不准许除斥期间中止，则有悖于公平原则。（3）关于20年最长诉讼时效的期间可否因为地震而延长，我认为可以适用诉讼时效期间延长的规定。
（三）关于地震引起的亲属法问题
地震引起的亲属法律后果，主要问题是孤儿收养关系。地震遇难者遗留的孤儿，绝大多数需要其他家庭收养，因此必须认真对待。现在有很多家庭准备收养孤儿，但在思想上又没有充分的法律准备，而仅仅是根据爱心和热情。应当看到的是，收养孤儿并不是一般的慈善行为，而是将他人的子女收养为自己的子女，在自己和被收养人之间形成法律上的父母子女关系的法律行为。收养关系成立的法律后果，是在收养人和被收养孤儿之间产生拟制的血缘关系，就跟自己的亲生子女没有区别，相互承担法定义务。收养人对于被收养人必须善尽抚养义务，如果未尽抚养义务，侵害被收养人的合法权益的，可以构成民事责任，严重的还可能构成刑事犯罪。对此，收养人在收养之前，必须做好充分的心理准备。如果仅仅是出于善心和爱心而予以资助的，则不要办理收养关系，建立助养关系较为妥当。
关于收养，《收养法》规定了严格的条件和程序，应当按照法定的条件和程序进行。例如，机关团体不能作为收养人，外国人收养须有必要的条件等，都必须遵守。
（四）关于遗产继承问题
由于震区出现大量遇难者，因此，遗产继承问题会大量出现。地震遇难者死亡，即发生遗产继承关系，继承人可以继承遗产。如果遇难者没有遗嘱，应当按照法定继承进行，由法定继承人继承遗产。如果地震遇难者没有法定继承人，其遗产无人继承的，应当根据《继承法》第32条规定，收归国家所有或者集体组织所有。在遗嘱继承问题上，遇难者在紧急情况下留有口头遗嘱，无法进行公证或者符合法律规定的见证人见证，其遗嘱是否有效？我认为，在地震的紧急情况下，遇难者有口头遗嘱，如果有人证明属实的，应当承认该遗嘱的效力，应当按照遗嘱实行遗嘱继承。在相互有继承关系的数个亲属在地震中死亡的，如果不能确定死亡的先后时间的，推定没有继承人的人先死亡；死亡人各自都有继承人的，如几个死亡人辈分不同，推定长辈先死亡；几个死亡人辈分相同，推定同时死亡，彼此不发生继承，由他们各自的继承人继承其遗产。
在本次地震中，死难者较多，且相互有继承关系的死难者居多，因此，可能会有很多遗产无人继承。这种情况正好说明了我国《继承法》存在的两个问题，一是继承人范围过窄，二是继承顺序过少。这些缺陷可能造成更多的遗产成为无人继承遗产，而使其他有血缘关系但没有规定在继承人范围内的人丧失继承机会，因此使这些遗产将会收归国家所有或者集体所有。这是不符合《继承法》基本原则的。因此，可以借此次地震的机会，提出修改《继承法》的意见：第一，应当增列四亲等以内的亲属为第三顺序法定继承人，被继承人的曾祖父母、外曾祖父母、伯父、叔父、舅父、姑母、姨母、堂兄弟姐妹、表兄弟姐妹、侄甥子女、侄孙甥孙子女等。第二，原定的法定继承第一顺序和第二顺序不变，第三顺序中的继承人较多，可以实行“亲等近者优先”的原则，即只有在前一亲等的继承人死亡、丧失继承权或放弃继承权时，后一亲等的继承人才得以继承被继承人的遗产。我的意见是，在本次地震中，如果第一顺序和第二顺序的继承人缺位，可以尝试由第三顺序的继承人继承遗产，以便为修改立法积累经验。
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